Du Monastère de St Barnabé à Nicosie

24 Février 2018, 07:48am

Publié par Deroide Bruno

Quittant le site de Salamis, nous avons très vite rejoint l'église et le monastère de Saint Barnabé.

L'église est aujourd'hui transformée en musée présentant de nombreuses icônes. L’iconostase, de belle architecture est très bien conservée.

Les parfaits états de conservation de cette église orthodoxe et de son cloître s'expliquent par le fait que des moines l'ont occupé jusqu'en 1976. Après le départ des 3 derniers moines, l'église est devenue un musée des icônes et les différentes salles du monastère devinrent un musée archéologique. Il accueille de nombreuses pièces provenant du site de Salamis et des tombes récemment fouillées.

Un exemple de poterie figurant dans le musée

au musée archéologique....

Quelques indications sur l'histoire de Barnabé : Il était issu d'une famille juive et s'était rendu à Jérusalem, pour revenir à Chypre en compagnie de l'apôtre Saint Paul, prêchant la conversion au christianisme. Il fut assassiné par de félons juifs. On raconte que son corps fut caché et enterré secrètement dans une tombe à l'ouest de Salamis, avec la bible de St Mathieu. Ce n'est qu'en 432 qu'une tombe contenant une dépouille mortuaire et cette fameuse bible fut retrouvée. Il fut alors décidé de construire un monastère à cet emplacement. Le premier monastère était créé en 477 ; il fut remanié et sa structure actuelle remonte à 1756, époque de la domination ottomane.

La petite chapelle proche du monastère a été construite à l'emplacement de la tombe de Saint Barnabé. La chapelle en elle-même n'a rien de particulier, mais elle donne accès à la tombe de dimension plus importante

Ancien cimetière creusé sur plusieurs niveaux à proximité de la chapelle

Dernière vue sur Saint Barnabé avant de partir pour Nicosie....

C'est en fin de matinée que nous partons en direction de Lefkosia (Nicosie...). La ville a aussi porté les noms de Ledra, Kermia... Pour la majorité des villes on remarque l'emploi de noms multiples : grec moderne, turc, grec ancien, romain ou de l'époque française des Lusignan, ce qui déroute quelque peu les touristes !

Cette carte est bien révélatrice de la situation de la ville de Nicosie : on y voit la forme circulaire parfaite des murailles vénitiennes, qui contiennent une multitude de ruelles piétonnes, avec de nombreuses églises orthodoxes et mosquées. Cette ville est multiculturelle et porte autant de marques catholiques, que musulmanes, orthodoxes ou arméniennes..

Mais aujourd'hui la ville est coupée en deux secteurs quasiment de même superficies par un mur (ligne rouge sur le plan) que l'on ne peut franchir qu'en un seul point, pour les touristes munis d'un passeport ou d'une carte d'identité d'une nation européenne.

Dans les ruelles de Nicosie...

Après une matinée longue et chargée, nous avons donné priorité au repas (vers 15h...). Mais il y a beaucoup de choses à voir ensuite!

C'est ici le "check point" qui permet de franchir la "green line" pour se rendre en zone grecque. Nous décidons de rester au nord pour visiter un peu mieux le caravansérail ainsi que la cathédrale Sainte Sophie.

Il n'est pas surprenant de voir une superbe église gothique en ces lieux: cette cathédrale est la seule survivante des 4 construites pendant la longue période de domination de le dynastie des Lusignan : Guy de Lusignan, originaire du Poitou installa en 1194 un régime féodal latin, soutenu en cela par des chevaliers au retour des croisades. Son frère Amaury II fit de l'île un royaume où furent créés 4 évêchés. Les 3 autres cathédrales ont totalement disparu.

La cathédrale partiellement détruite par des tremblements de terre a été reconstruite par les vénitiens qui ont à cette occasion mis à jour la sépulture de Hugues II de Lusignan.

A l'époque ottomane, la cathédrale fut transformée en mosquée et flanquée de deux minarets

N'ayant pu visiter l'intérieur de la mosquée, nous terminerons notre après-midi par la visite du caravansérail.

C'est un bâtiment carré muni de deux portes qui étaient closes le soir après que les voyageurs aient pris possession du lieu. Il a été parfaitement restauré, comme l'atteste une série de photos présentées dans la cour intérieure.