Première visite sur la côte est de Chypre: les ruines de Salamis

22 Février 2018, 17:34pm

Publié par Deroide Bruno

Nous sommes partis tôt le lendemain pour une journée d'excursion vers le site gréco-romain de Salamis - ou Salamine -, à 6km au nord de Famagouste, situé au bord de la mer côte est, donc tout proche de notre hôtel.

Les archéologues ont estimé l'occupation du site à partir du XIème av. J.C. Elle devrait son nom à son fondateurTeucron, qui était originaire de l'île de Salamine, près d'Athènes, qui n'avait pas pu rejoindre sa ville natale à l'issue de la guerre de Troie...

Première visite sur la côte est de Chypre: les ruines de Salamis

Dès notre arrivée, nous sommes surpris par l'importance des ruines mises à jour. Cette ville construite autour d'un port bien protégé mais qui a fini par s'envaser, fut une capitale importante, l'une des plus prospères de l'île.

Notre groupe est à l'écoute de Mehmet, notre guide qui nous accompagnera au cours de notre périple.

L'avantage du lever tôt: nous sommes les premiers sur le site!

Nous commençons par nous rendre au gymnase, de plan carré, cerné sur les 4 côtés de 36 colonnes en marbre de style corinthien. Au centre se trouve la palestre où se pratiquaient diverses activités sportives.

Dans un angle du gymnase, se trouve un étrange bâtiment semi-circulaire. Il s'agit de latrines, lieu d'aisance que l'on devine luxueux... Notre guide explique que les notables s'y donnaient rendez-vous pour y discuter au calme.

En promenade autour du gymnase!

A l'angle du gymnase opposé aux latrines , une salle carrée munie de statues, précède l'accès aux thermes.

Les thermes sont étonnants par leur bon état de conservation. On accède successivement aux classiques salles: frigidarium, tepidarium et caldarium.

Il y a de nombreux vestiges autour des thermes, nous ne nous y attardons pas et repartons par notre itinéraire d'accès en direction de notre bus, pour nous rendre au théatre, tout proche.

Au loin notre bus, et nous nous dirigeons sur la droite vers le théatre

Classiquement, les théâtres étaient adossés à une colline, pour exploiter la forme du sol. Ce n'est pas le cas de celui-ci qui à part la partie la plus basse était construit hors sol. On pense que les tremblements de terre l'ont fortement endommagé et il n'a été remis à jour qu'en 1959. Il a alors été décidé de le restaurer pour en faire usage. Seule la scène reste telle qu'elle a été découverte. On peut s'étonner de sa capacité : 15000 places! Elle laisse imaginer l'importance de la ville à l'époque d'Auguste, date de sa construction.

Du haut des gradins, on distingue tout un quartier que l'on peut explorer. Mais la ville était immense et s'étendait à plusieurs kilomètres. Le mobilier découvert récemment provient de riches tombes souvent très anciennes, dispersées autour de ce site.

Quelques rues pavées, un autre bain de l'époque romaine

Quelques rues pavées, un autre bain de l'époque romaine

La matinée est déjà bien avancée quand nous quittons Salamis. A peu de distance de là se trouve le monastère de Saint Barnabé, vers lequel nous nous dirigeons.

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pour la visite du monastère de St Barnabé : c'est ICI