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en excursion vers la pointe orientale de Chypre
La journée suivante nous mènera plus loin puisque nous irons jusqu'à la pointe extrême Est de Chypre. Donc pas de grasse matinée possible...
Des têtes de mal réveillés au petit déjeuner.....
Tôt partis, mais dans la province nord, les routes sont étroites et le bus manœuvre délicatement. J'en profite pour signaler la compétence des conducteurs qui ont forcé des bravos à plusieurs reprises....
Eglise copte de Rizokarpaso
Je n'avais pas tout noté lors du séjour et j'ai eu du mal à retrouver le nom de ce village où nous fîmes étape dans la matinée. Et pour cause son nom est Dipkarpaz en turc mais Rizokarpaso (Ριζοκάρπασο) en grec. Les habitants ont essayé de se grouper pour offrir leurs produits locaux aux visiteurs, agrémentant ainsi l'étape pour les bus allant vers l'est.
Elles sont splendides les grenades que les vendeurs proposent en jus pressés devant nous.
Ce qui m'a surtout étonné, c'est la proximité de l'église et de la mosquée proches de moins de 100 m, observation que l'on pourrait faire dans de nombreux autres villages....
la mosquée, toute proche de l'église copte. La photo de l'église est prise du parvis de la mosquée
Juste à côté de la mosquée, un jeune caroubier, arbre bien typique de Chypre. Il existe une pâtisserie locale faite à partir des graines de caroube.
J'ai eu la curiosité de fouiller sur l'usage de ces graines, et plusieurs points m'ont semblé intéressants. A part le fait qu'elles sont comestibles et deviennent sucrées quand elles sont mûres, une fois sèches, les graines deviennent très dures et se conservent infiniment, en ayant de plus une étonnante identité de masse. Elles ont été utilisées comme unité de poids dès l'antiquité : ainsi pour les romains, le "scrupule" correspondait à la masse de 6 graines de caroube. Avons nous hérité "scrupule" de cette origine? Plus classique est bien sûr le mot carat des bijoutiers qui est le poids d'une de ces graines, environ 200mg....
Un jeune caroubier, près de la mosquée.
Puis, notre bus nous a menés, par des routes plus étroites, mais peu fréquentées, vers la célèbre plage des sables d'or, connue comme lieu de reproduction des tortues. C'est à la fin de l'été que l'on peut assister à la course des jeunes tortues vers la mer.
La température n'était pas favorable à la baignade...
Après cette brève halte photographique, nous pénétrons dans la parc naturel national de Karpaz. Toute cette région est restée à l'abri de constructions modernes. Des ânes sauvages, (en fait peu sauvages...) ont trouvé là des conditions de vie qui leur conviennent bien.
Il y a bien sûr un monastère à cette extrémité de l'île....
Le monastère de Saint André fut par le passé un lieu de pèlerinage très célèbre.
Il y a une histoire liée à ce lieu. Revenant de Palestine, le navire de Saint André, après avoir essuyé des tempêtes se serait arrêté dans cette région. André frappa un rocher sur la côte et il en jaillit une source inattendue. Cette eau miraculeuse rendit la vue au capitaine du bateau partiellement aveugle. Par la suite, l'eau et le lieu sont supposés être à l'origine de nombreux miracles et guérisons. D'où la ferveur des pèlerins.
Le monastère fortifié byzantin édifié à l'origine a disparu et fait place à un bâtiment de moindre intérêt. On se rend encore sur ce site pour recueillir l'eau miraculeuse de la fontaine. Il y a encore les ruines de la petite chapelle du XVème érigée en contrebas, là où eut lieu le miracle....
On peut acheter (petit prix) des jerrycans en plastic d'eau miraculeuse. Je n'ai pas jugé utile d'investir...
A l'entrée du monastère Saint André.
L'intérieur de l'église actuelle et la chapelle d'origine juste au dessus de la source et de la mer
Il n'y a pas que les ânes qui semblent vivre heureux ici! De façon générale, partout les chats et chiens semblent heureux d'être chypriotes.... Nous n'avons vu que des animaux paisibles et bien repus!
Josée prête à reprendre la route....
On a vite pris l'habitude des repas à des heures tardives! Nous avons roulé peu de temps pour arriver dans un restaurant qui proposait du poisson grillé. Le lieu ne nous a pas marqué. Plus intéressante était la petite église grecque orthodoxe d'Agios Thirsos, juste en face du restaurant et proche de la mer.
Sur la route du retour, il y a eu une dernière halte dans un village avec des boutiques proposant des produits locaux, vin, miel, confitures, sucreries de type oriental, etc. On en a ramené de l'arak...
et quelques photos de l'église de ce lieu !
Nous serons de retour à l'hôtel assez tôt pour envisager une promenade sur la plage...
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