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le massif de la Gardiole
Pas terrible la météo ce jeudi matin 16 mai.... Aussi n'étions-nous que 7 à quitter Canet à 8h30 pour rejoindre Gigean et laisser nos voitures à l'abbaye Saint Félix de Monceau pour un circuit d'environ 17km.... Fait remarquable: une majorité d'hommes 5 et 2 femmes : suffisamment rare pour être noté!
Ciel gris au départ mais pas trop menaçant, et dès le début cela grimpe.
Très vite, belles vues sur l'abbaye (et l'autoroute...)
et vers l'ouest, nous découvrons l'étang de Thau, après avoir parcouru une partie du sentier botanique.
Puis la randonnée se poursuit sur terrain plus plat; les sentiers ne sont pas vraiment balisés et si l'on ne connait pas, le GPS est plutôt utile, sans toutefois de risque de s'égarer....
La garrigue est splendide, les cistes sont en fleur,
Nous assistons à la capture d'une abeille par une étrange petite araignée...
Sur le plateau, des cailloux.... donc des capitelles ou cabanes dans les murs
Cette grotte est très repérable sur le bord du sentier.
Vers 12h15, nous n'avons pas parcouru la moitié du trajet, mais le coin choisi par Pierre est bien exposé, et le ciel assez clément pour faire une bonne pause...
Michel avait apporté du rosé pamplemousse, sympa en apéritif et le repas s'est déroulé dans une chaude ambiance....
mais oui, nous avons des athlètes... et des marcheurs bien gais.....
On ne se lasse pas de la vue sur la côte...
Au creux des vallons, de belles propriétés viticoles,
et, pour finir sur la partie sud, il faut à nouveau grimper non sans souffler, sur le plateau...
De l'extrémité nord est de notre périple, nous jouissons d'une belle vue sur la bande littorale, jusqu'à la pointe de l'Espiguette! La pluie commence hélas à tomber, fine...
Nous traversons quelques paysages plus caillouteux alors que nous sommes sur le nord du plateau, en s'approchant peu à peu de notre point de départ.
Il y a quelques pentes bien raides dans les derniers kilomètres; elles cassent un peu les jambes après 14km de marche. Après une dernière grimpette, on retrouve l'abbaye, que l'on rejoindra par la piste. Il pleut un peu plus fort, tout en restant très supportable
La promenade se termine par la visite de l'abbaye Saint Félix de Monceau, cistercienne puis bénédictine. Son église gothique, jouxte une première chapelle romane.
On remarque une petite fatigue.... avant de reprendre la route.
Finalement, le ciel nous a épargné, malgré des prévisons météo médiocres. Cette balade aurait pu être complétée par une autre boucle, souhaitée par notre G.O. Pierre, et cela aurait ajouté quelques kilomètres. Promenade assez longue justifiant la journée, et vraiment belle, avec pas mal de dénivelé, quelques montées et descentes courtes mais raides!
A recommander à cette époque, pour la garrigue en fleurs!
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