Les 4000 Marches: Valleraugue-l'Aigoual et retour par Aire de Côte
Cela faisait longtemps que plusieurs canetois avaient envie de se frotter à ce circuit....
Ce vendredi 6 mai 2016 était une journée qui s'annoncait bien pour cette entreprise, matinée ensoleillée, mais ciel devant se couvrir dans la journée sur les sommets, correct en plaine et sans pluie.
Au programme une boucle de près de 25km, la longueur n'étant pas la difficulté majeure de ce circuit.... En effet, cette rando tire son nom de la montée à partir de Valleraugue vers le sommet de l'Aigoual où le sentier ressemble parfois à un escalier avec des marches de hauteurs très variables! On grimpe en 8,7km de 350m à 1567m, sommet du mont Aigoual.
Au départ (de gauche à droite) : Jean-François, Claudia, Lysiane, François, André, Evelyne et Bruno...
Rendez-vous était donné pour être à Vallerauge vers 08h30 (on s'est levé tôt!) car la durée de la rando est estimée à plus de 9h.... On verra!
Circuit repéré en bleu : de Valleraugue à l'Aigoual, puis Aire de Côte, le Col du Pas et retour à Vallerauge
Nous savions qu'il fallait partir doucement car la pente est très dure pendant la 1ère heure et il faut trouver le bon rythme!
On a chaud ? On a soif?
Passé ce ruisseau, nous savons que nous approchons du but, mais il faut encore grimper et le dernier km n'est pas de tout repos! Je -Bruno: toujours optimiste- pensais qu'il nous faudrait 3h30; on en mettra juste 4h, ce qui est finalement correct pour un dénivellé de 1210m. Tout le groupe a suivi le rythme sans trop de difficulté!
2 ou 3 vues de l'observatoire c'est grâce à Jean-François que nous avons fait la visite!
Les randonneurs pressés redescendent par où nous venons de monter, mais cette descente a laissé à ceux qui l'ont faite de mauvais souvenirs : elle est rapide, mais désagréable pour les cuisses, les genoux, les chevilles et les orteils!
Nous avons opté pour le circuit long qui nous ménera d'abord à Aire de Côte par la confortable piste commune dans cette partie aux GR7, 6, 64 et 66. Il y a aussi un balisage jaune qui permet de longer la crête de près, même si cela est au prix de descentes et grimpettes supplémentaires, mais notre groupe, rien ne les arrête!
Il y a beaucoup de vent au sommet et il fait frais : nous reprenons la marche à la recherche d'un coin abrité car nous sommes affamés!
On a enfin trouvé un coin un peu abrité du vent, mais nous restons couverts pour manger, température oblige...
Nous ne sommes plus bien loin d'Aire de Côte; nous sommes encore à 1060m d'altitude et resterons à cette altitude jusqu'à Aire de Côte, accessible en voiture,avec un gîte et la maison du Parc des Cévennes. C'est ensuite une marche d'environ 1500m sur la petite route pour retrouver sur la droite la piste balisée en jaune indiquant la direction du col du Pas.
Petite remarque utile: ceux qui préfèrent suivre la route (nous en avons rencontrés!) : arriveront aussi à Valleraugue mais aurans droit à une dizaine de km en plus! 24 + 10 = 34km....
Il y a environ 3km d'Aire de Côte au col du Pas et ce trajet se fait encore autour de 1000m d'altitude : ce n'est qu'ensuite que la descente se fera plus rapidement. Il faut encore compter 9km pour rejoindre Valleraugue
Nous serons assez vite au Col du Pas. Il est 17h et il reste 6km de descente par un sentier qui finit par rejoindre la D10 au hameau de Berthezène.
Un peu fatigués en arrivant aux premières maisons de Valleraugue. Mais la température a bien monté au cours de la dernière descente (600m!) et l'on termine en tenue plus légère
Arrivée vers 18h30 au parking... Parcours un peu plus long que prévu, mais nous avons pris le temps de faire plusieurs arrêts et une bonne pause repas. Environ 25km et un dénivelé cumulé de 1400m pour la journée.
Bravo à toute l'équipe et merci aux photographes qui m'ont transmis leurs photos.
A quand la prochaine?
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